軟銀集團的可再生能源開發(fā)商子公司(SB Energy)正在押注一種非正統(tǒng)的電網儲能技術:鐵液流電池。
SB 能源簽署了一項協議,將在未來五年內從俄勒岡州的初創(chuàng)公司 ESS 購買 2 GWh 的鐵流儲能設備。這些產品將用于 SB 能源在加利福尼亞州和德克薩斯州開發(fā)的大型太陽能項目,儲存電力并在利潤更豐厚的時候將其輸送到電網。
這是液流電池有史以來達成的最大銷量額,液流電池是儲存大量清潔電力鋰離子電池的長期替代品。
液流電池使用液體電解質而不是電池組來儲能,幾十年來一直在實驗室中使用。最近,它們出現在幾家風險投資支持的初創(chuàng)公司中。據驗證,它們比鋰離子電池具有更好的防火安全性和更長的使用壽命。但到目前為止,它們還未能在電網儲能市場上取得很大的規(guī)模。ESS 上周剛剛發(fā)布的最新銷售公告是向 Enel Green Power España 運送 8.5 MWh——比 SB 能源交易小幾個數量級。
液流電池作為一種資產類別的增長前景仍然不確定,但 SB 能源和母公司軟銀曾有在儲能技術冒險的歷史。
2019 年,軟銀的一支基金向 EnergyVault 投資了創(chuàng)紀錄的 1.1 億美元,Energy Vault 是一家早期公司,通過堆疊和卸載重塊來建造起重機來儲能。SB 能源對 ESS 并不陌生:它在 2019 年共同牽頭對 ESS 進行了 3000 萬美元的 C 輪投資。Energy Vault 和 ESS 此后決定通過與一家特殊目的收購公司 (SPAC) 合并上市,每個目標都是估值超過 10 億美元。
當然,購買 2 GWh 液流電池訂單并未實際成交。只有一個 ESS 的能源倉庫,一個 90 kW/450 kWh的裝置交付到加利福尼亞州戴維斯的 SB 能源站點。
Arevon 是大型電池項目的所有者,包括擊敗加利福尼亞州奧克斯納德擬建的天然氣工廠的項目,本周表示已同意從特斯拉購買 2 GW的電池容量。
儲能集成商 Fluence 本周申請通過一個老式的 IPO 上市。該公司在提交的文件中表示,到 2024 年,它已訂購了大約 20 GWh 的電池供應。
電池開發(fā)商和所有者 Key Capture 能源周四宣布,它與太陽能逆變器制造商陽光電源達成協議,購買總計 390 MW的“完全集成的兩小時電池系統(tǒng)”,用于今年和明年在建的項目。Key Capture 最近被韓國公司 SK E&S 收購,該公司承諾投資 10 億美元來建設其儲能開發(fā)管道。
現在,SB 能源正在宣傳其儲能供應鏈,但使用液流電池而不是鋰離子電池。
過去,能源公司沒有吹噓獲得完成工作所需的基本構件的習慣。但正如媒體之前報道的那樣,今年電網儲能需求的推動性增長超過了供應,因此現在公司希望宣傳他們已經獲得了所需的電池。Arevon 在其新聞稿中提到了這一市場動態(tài),首席運營官 Justin Johnson 表示:“該協議確保 Arevon 能夠為我們的客戶提供近期儲能解決方案,從而降低供應短缺和項目延遲的風險。”
對液流電池的信任投票
對于 ESS,該公告的價值在于表明嚴肅的可再生能源開發(fā)商正在購買其產品,因為該公司準備即將在 SPAC 上市。買家上周宣布,Enel 和 SB 能源都開發(fā)了價值GW的可再生能源。這些公司冒險放棄目前占電網儲能銷售額近 100% 的鋰離子電池是不尋常的。
“一旦人們看到驗證來自這些真正的大公司,他們不只是下訂單并希望獲得最好的結果……這會給市場上的其他人帶來很多安慰,”德雷塞爾胡伊斯說。
SB 能源愿意在鐵液流電池上做大做強是因為它作為ESS 的投資者進行了多年的盡職調查。作為 SPAC 交易的一部分,前者加倍承諾購買更多股票。如果大宗收購的消息鼓勵投資者在 ESS 上市后購買更多股票,那么 ESS 和 SB 能源都將從中受益。
然后 ESS 必須實際兌現承諾,然而卻遠遠超過了它之前產生的規(guī)模。Dresselhuys 表示,它在波特蘭以外的工廠目前每年生產 250 兆瓦時。但是 ESS 正在增加新一代高速制造設備,應該會將產能提高到 2 克每年 10 億瓦時,預計明年某個時候完成大修。
這將使 ESS 履行其對 SB 能源的義務,同時為其他客戶留出生產能力。
原標題:軟銀創(chuàng)記錄訂購2GWh鐵液流儲能電池