氫氣易燃易爆,眾所周知。防止氫氣燃爆,上下關注。
近日,國家能源局綜合司發(fā)布“關于征求《防止電力生產事故的二十五項重點要求(2022年版)(征求意見稿)》,其中第2項“防止火災事故”的第6條是“防止氫氣系統(tǒng)爆炸事故”,提出發(fā)電機氫氣冷卻系統(tǒng)、氫站或氫氣系統(tǒng)在運行、維修、氫氣純度、排放等方面的8項要求。這是電力生產中用鮮血凝練出的寶貴經驗,價值極大,應該推廣執(zhí)行,也值得其他涉氫部門學習借鑒。
能源用氫比工業(yè)用氫更危險
氫氣可以用作工業(yè)原料,我國年產氫氣超過2500萬噸,80%用于合成氨。這些工業(yè)部門已經建立起完善的安全操作規(guī)程,再加上氫氣從生產、傳送到使用都在企業(yè)內部的密封管道和容器中,除非泄漏、破裂會造成事故外,正常生產中的事故很少,安全是有保障的。
現(xiàn)今,氫氣作為能量的載體進入能源領域,一方面是由于可再生能源電解水制得的氫氣可以長時間存放,這一點勝過儲能電池;另一方面,燃料電池技術的進步使得氫氣有了用武之地。于是,發(fā)展氫能和氫燃料電池電動汽車呼聲很高。
但是,氫能的使用狀況與工業(yè)原料用氫有很大區(qū)別。以相同用氫量預計,能源氫氣的事故概率將遠高于工業(yè)氫氣,主要有如下理由。
首先,我國氫能生產地與使用地距離遙遠,不僅高壓管線建設耗資巨大,而且管材的氫脆容易引起安全問題。例如,用管狀高壓容器運輸,短途可行,長途的能耗過高,經濟上不可行。而工業(yè)用氫是就地生產、就地使用。其次,能源氫氣從生產到終端使用要經過產地儲存、壓縮、輸運、用地儲存,再行壓縮分裝等許多環(huán)節(jié),要在不同容器間發(fā)生多次轉移,引發(fā)安全問題的變數(shù)增加。而工業(yè)用氫多在一個密閉的管線系統(tǒng)中完成。最后,加氫站高度分散,點多面廣;燃料電池電動汽車更是星羅棋布,發(fā)生事故的幾率要比工業(yè)集中用氫大得多。
能源氫氣現(xiàn)在用量尚少,國內外已經多次出現(xiàn)事故。北京大學李星國教授新出版的《氫與氫能》以43頁的篇幅詳細講述了“氫氣的安全性”,介紹事故,分析原因,列舉措施,內容豐富,值得研讀。
氫氣轉化有利于提高安全性
能源氫氣的儲存、運輸、分發(fā)等環(huán)節(jié)的難題多,安全性又差。將氫氣轉換為液態(tài)能源主要有體積縮小、體積能量密度提高的優(yōu)勢,但是還需綜合對比安全問題、生產成本,以及全過程的能量轉換效率。
液氫的密度比常溫氫氣約高780倍,顯然有利于儲運。但是,液氫需在20K的低溫下保存,壓縮—液化耗能很高,容器要用極好的低溫絕熱材料,每天還會蒸發(fā)產生約1%氣態(tài)氫。因此,其除具有氫氣所有的安全隱患外,還有超低溫引起的一系列問題,如金屬延展性降低、連接部失去密封性、空氣或氧氣雜質積累凍結的爆炸物,對人體的凍傷等。因此,除航天等不計工本的特種用途外,液氫并不適于作為普遍使用的氫能。日本目前正在嘗試從海外運回液氫,其后效當拭目以待。
由氫氣轉化為能源液氨,可以工業(yè)規(guī)模生產,工藝成熟,設備齊全,可實現(xiàn)較高密度儲存、運輸。但是,液氨的儲存、運輸也需加壓,而且使用時分解放氫還要吸熱,又有毒,弊大利小。
數(shù)據(jù)顯示,乙醇的體積能量密度高。乙醇可從二氧化碳經光合作用轉化生成的生物質轉化而來,是可再生的能源。遺憾的是,至今還難以簡易地從氫氣轉化而成。
相比之下,在高溫和催化劑作用下,可以一步將氫氣轉化二氧化碳制甲醇,能量轉換效率現(xiàn)已大于50%。其體積能量密度不低,特別是易于儲存運輸,安全性遠高于氫氣。不僅如此,此舉還消除了本要排放到大氣中的二氧化碳,為碳中和做貢獻。這種甲醇可稱之為“綠氫甲醇”。
迄今為止,冰島已實現(xiàn)年產4000噸規(guī)模的甲醇生產。中國科學院上海高等研究院與兩家企業(yè)合作開發(fā)成功了二氧化碳加氫制甲醇技術及中試放大研究,于2020年7月建成5000噸/年工業(yè)試驗裝置。中國石油化工有限公司也申請了專利。
由此可見,此“綠氫甲醇”之路已通。
綠氫甲醇開辟電動汽車新路徑
甲醇作為能源,可通過多種燃料電池(直接甲醇、固體氧化物、熔融碳酸鹽)發(fā)電,也可重整為氫氣用于質子交換膜燃料電池。但是,燃料電池發(fā)電的全壽期能量轉換效率未必高過內燃機?,F(xiàn)在,國內用煤制甲醇(可稱為“灰氫甲醇”)的內燃機汽車技術已經成熟,制作成本和使用方便性遠勝過燃料電池。綠氫甲醇當然也可這樣使用,這就成就了零排放的“綠氫甲醇汽車”。
為了大幅度節(jié)約綠氫甲醇,應該發(fā)展“綠氫甲醇增程式電動車”,由太陽能提供全部能量:其裝量較少的電池由風力或光伏發(fā)電提供充電電能;用內燃機作增程器,不燒油而用綠氫甲醇;車上蓄電與發(fā)電并聯(lián),節(jié)省燃料50%;不必常充電而可行長里程。這種復合動力系統(tǒng)堪稱珠聯(lián)璧合,是氫能汽車的升級,也是未來純電動車的發(fā)展方向。
氫氣轉化為甲醇,開辟了氫能應用和增程電動車的美好新途徑,亟待政府布局。上海市具備條件率先發(fā)展“綠氫甲醇增程式電動車”,可將其列入《上海市氫能發(fā)展中長期規(guī)劃(2022-2035年)》與氫燃料電池電動車并行不悖,為全國開路。
如此,則用了氫能而回避了遍用氫氣的風險,且實現(xiàn)了汽車的碳中和。
原標題:氫氣轉化:規(guī)避氫能事故,開辟美好應用新途徑