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而對于經(jīng)營著家族企業(yè)卡羅萊納太陽能公司（Carolina Solar Energy）的哈克拉德父女來說，更美的是這里交錯縱橫的電線，它們隸屬PJM電力公司。
哈克拉德家族拿下這塊土地后，這里已經(jīng)遍布了數(shù)十萬塊黑色太陽能電池板，它們在陽光下閃閃發(fā)亮。這里如今被稱為霍特里溪太陽能農(nóng)場（Hawtree Creek Solar Farm），沿著山丘向遠(yuǎn)方蔓延。
上午10點(diǎn)左右，這些電池板向電網(wǎng)輸送了34 MW（兆瓦）的電力，大約相當(dāng)于1萬臺發(fā)電機(jī)同時運(yùn)作。到了中午，它達(dá)到了65 MW，是電網(wǎng)所能承受的最大值。
向北約200英里，在弗吉尼亞州，活躍著這些太陽能電力的忠實(shí)買家：亞馬遜、微軟和谷歌等科技巨頭。它們經(jīng)營著對我們的日常生活至關(guān)重要的巨型數(shù)據(jù)中心，從網(wǎng)購到備份家庭照片都逃不過。
在客戶、員工和股東的壓力下，也是出于對減排的渴望，它們已經(jīng)越來越堅(jiān)定地用可再生能源來運(yùn)行這些數(shù)據(jù)中心。
哈克拉德家族在獲得了新的太陽能農(nóng)場的許可后，便計(jì)劃接入電網(wǎng)。它把土地租給了Engie（原蘇伊士集團(tuán) ），這是一家法國能源巨頭，在世界各地建造和運(yùn)營超過4500 MW的太陽能發(fā)電設(shè)施。然后，在電池板到達(dá)安裝現(xiàn)場之前，Engie又將該地的所有電力賣給了一家公司——亞馬遜。
購電協(xié)議
自愿購電協(xié)議（PPA）是最常用的一種綠電采購方式，一直是美國向清潔能源轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵力量。這是一種大規(guī)模的長期合同，用于大量購買滿足企業(yè)業(yè)務(wù)需求的可再生能源。
由于零售合同受到法規(guī)限制，企業(yè)無法從公共事業(yè)單位購買清潔能源，另外由于實(shí)際情況和地理位置方面的限制，也無法在數(shù)據(jù)中心設(shè)施內(nèi)通過自行發(fā)電來獲得足夠多的電力。但可以采用批量購買的方式，直接向與數(shù)據(jù)中心位于同一電網(wǎng)的開發(fā)商購買可再生能源。
在美國電網(wǎng)目前安裝的約235 GW(吉瓦)的風(fēng)能和太陽能容量中，近四分之一（超過52 GW）是由企業(yè)簽訂的，主要集中在過去十年。
這種積極的、自發(fā)的公司行動促進(jìn)了風(fēng)能和太陽能制造商、開發(fā)商和運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)的擴(kuò)張。它使可再生能源的成本具有競爭力，并幫助電網(wǎng)運(yùn)營商學(xué)會管理具有更多變數(shù)的系統(tǒng)。
購電協(xié)議造就了可再生能源產(chǎn)業(yè)。它將可再生能源開發(fā)商的經(jīng)濟(jì)需求與企業(yè)高管和股東的氣候目標(biāo)聯(lián)系起來。太陽能電池板和風(fēng)力渦輪機(jī)的建造成本很高，但運(yùn)營成本很低，因?yàn)樗鼈兯璧娜剂详柟夂托迈r空氣都是免費(fèi)的。
購電協(xié)議保證了在發(fā)電之前就把電賣出去，讓銀行放心地掏錢出來，特別是還有一個大型企業(yè)為交易提供擔(dān)保。
按照電網(wǎng)的工作方式，所有這些電力并不直接輸送到這些公司的設(shè)施，而是為每個地區(qū)的整體增加更多電力。但購電協(xié)議的工作方式意味著這些公司可以正當(dāng)?shù)卣J(rèn)為，如果沒有它們，這些巨大的可再生能源項(xiàng)目就不會發(fā)生。
購電協(xié)議把哈克拉德這樣的開發(fā)商、Engie這樣的能源運(yùn)營商、PJM這樣的電網(wǎng)公司以及渴望獲得可再生資源電力的大公司聯(lián)系在了一起。
2022年1月12日，在加利福尼亞州查茨沃思，亞馬遜送貨卡車排隊(duì)進(jìn)入亞馬遜DAX3送貨站▼
亞馬遜實(shí)現(xiàn)了最大的一次企業(yè)購電，進(jìn)行了有史以來最熱烈的太陽能和風(fēng)能采購狂歡，在過去三年里在全球范圍內(nèi)購買了15.7 GW電力，幾乎滿足了這家價(jià)值14萬億美元的公司的巨大能源需求。
就像“雙十一”的購物者一樣，整個行業(yè)都感受到了亞馬遜的狂熱，同時也讓人們看到了令人難以置信的增長，隨著《通脹削減法案》（IRA）提供的3690億美元聯(lián)邦資金的到來，這種增長還將繼續(xù)。
可再生能源的空前繁榮，可能在減少碳排放和限制大氣層變暖的行動中形成一個重要的切入口。
“如果等一切都建成了再出售電力，這些項(xiàng)目就不會完成。”哈克拉德說，像亞馬遜、微軟、沃爾瑪、塔吉特（Target）這樣的企業(yè)都站出來，使這個市場成為可能，而且它正在爆發(fā)。
規(guī)?？?ldquo;敵國”
亞馬遜是最“饑渴”的一個。這家巨頭企業(yè)不是第一個購買可再生能源的公司，但它現(xiàn)在是購買最多的。根據(jù)它所宣布的計(jì)劃，在全球范圍內(nèi)，相當(dāng)于再購買約250個霍特里溪，或多或少相當(dāng)于去年在美國建造的所有太陽能發(fā)電。
瘋狂購電只是亞馬遜計(jì)劃的一部分，它的目標(biāo)是到2040年達(dá)到“凈零碳”，這意味著它將消除或抵消其所有業(yè)務(wù)的碳排放，包括卡車、飛機(jī)和制造業(yè)。這并不簡單。
據(jù)估計(jì)，三分之二的美國家庭是亞馬遜的Prime會員，數(shù)據(jù)中心的訪問量巨大。自從它在2019年宣布?xì)夂蚰繕?biāo)以來，亞馬遜的排放量增長了40%，因?yàn)槠滗N售額增長了50%以上。
“實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的道路將是漫長而復(fù)雜的。”領(lǐng)導(dǎo)亞馬遜可持續(xù)性工作的卡拉·赫斯特（Kara Hurst）承認(rèn)。但清潔電力是亞馬遜的氣候亮點(diǎn)。有了今天的技術(shù)和充足的資金，該公司幾乎消除了對骯臟能源的使用，優(yōu)先解決玻璃和鋼鐵兩大難題，其建設(shè)規(guī)?？?ldquo;敵國”。亞馬遜已經(jīng)將自己推到了企業(yè)買家的前列，去年的合同金額是競爭對手微軟的兩倍以上。
在過去的十年里，沒有重大氣候立法，各種零碎的條條框框又限制了公用事業(yè)公司建設(shè)可再生能源，購電協(xié)議發(fā)揮了主要作用。
但I(xiàn)RA是美國所最實(shí)質(zhì)性的以氣候?yàn)橹攸c(diǎn)的立法，并增加了數(shù)十億美元的聯(lián)邦激勵措施。清潔能源購買者協(xié)會的高級主管布林恩·貝克（Brynn Baker）說：“它增強(qiáng)了客戶的作用和潛力，從而推動更多的工作。”
最新的預(yù)測量十分巨大。根據(jù)太陽能行業(yè)協(xié)會和Wood Mackenzie的一份報(bào)告，太陽能開發(fā)商預(yù)計(jì)在未來五年將安裝超過215 GW的容量，比IRA之前的預(yù)期多40%。
但電力只是碳排放的一個部分，僅此一項(xiàng)不足以實(shí)現(xiàn)《巴黎協(xié)定》設(shè)定的氣候目標(biāo)。理想的情況是由可再生能源建立的路徑應(yīng)用于更難碳化的部分，如電動汽車和制造業(yè)。例如，亞馬遜已經(jīng)宣布了到2030年實(shí)現(xiàn)10萬輛電動送貨車的計(jì)劃。
氣候之聲（Climate Voice）執(zhí)行董事、Facebook前可持續(xù)發(fā)展總監(jiān)比爾·韋爾（Bill Weihl）說：“我認(rèn)為交通方面的進(jìn)展甚至比電網(wǎng)的清潔能源發(fā)展部更快。在企業(yè)可再生能源的采購中，我們可以看到在未來十年內(nèi)有很大的發(fā)展空間。”
對哈克拉德來說，霍特里溪需要多年時間才能取得成果。但對于帶頭采購亞馬遜可再生能源的查理·戴奇（Charlie Daitch）來說，霍特里只是眾多投資地之一。“我腦子里有一張很好的投資組合圖。”
2022年7月21日，在伊利諾伊州芝加哥的亞馬遜物流倉庫外停放的充電站，由Rivian公司制造的亞馬遜送貨電動車。亞馬遜公司開始使用Rivian制造的多達(dá)10萬輛電動貨車中的第一輛向美國客戶交付包裹，該公司的目標(biāo)是在今年交出數(shù)千輛汽車▼
當(dāng)亞馬遜在2019年宣布“氣候承諾”時，它設(shè)定了自己的目標(biāo)，即到2040年達(dá)到凈零碳排放，比《巴黎協(xié)定》提前10年。這其中包括一個更早的目標(biāo)：到2030年使用100%的可再生能源。
對于像亞馬遜這樣擁有龐大的基礎(chǔ)設(shè)施在世界各地運(yùn)輸貨物的公司來說，消除排放是一個貫穿所有業(yè)務(wù)的大難題。
可持續(xù)航空燃料和重型電動卡車的普及尚需幾年，甚至幾十年。但風(fēng)能和太陽能現(xiàn)在已經(jīng)準(zhǔn)備就緒。“可再生能源是我們確定的一個領(lǐng)域，在那里我們可以快速實(shí)現(xiàn)電力堆的去碳化。”受過培訓(xùn)的機(jī)械工程師戴奇補(bǔ)充說。
大企業(yè)的你追我趕
與競爭對手相比，亞馬遜在這方面的認(rèn)識比較晚。沃爾瑪在2008年宣布了有史以來第一個 公用事業(yè)規(guī)模的購電協(xié)議，在得克薩斯州的一個153 MW的風(fēng)電場。在當(dāng)時，這是一個有爭議的舉動。
當(dāng)時領(lǐng)導(dǎo)沃爾瑪可持續(xù)發(fā)展工作的米蘭達(dá)·巴倫廷（Miranda Ballentine）說：“那些早期做出這些承諾的公司并不是出于客戶的要求。”她現(xiàn)在是清潔能源購買者協(xié)會的首席執(zhí)行官。
企業(yè)的風(fēng)向在2010年發(fā)生了變化。那年3月，綠色和平組織指出了科技公司的能源使用問題。這個報(bào)告來得很是時候，就在第一臺iPad發(fā)布的前幾天。
科技公司對此做出了回應(yīng)。Facebook在一份聲明中堅(jiān)稱：“不存在以煤為動力的數(shù)據(jù)中心。每個數(shù)據(jù)中心都‘插’在公用事業(yè)或電力供應(yīng)商的電網(wǎng)上。” 換句話說，骯臟的能源不是它們的問題，而是電網(wǎng)的問題。
這種爭論并沒有持續(xù)多久。第二年，在與綠色和平組織的聯(lián)合聲明中，F(xiàn)acebook宣布了對清潔和可再生能源的偏愛。在接下來的幾年里，其他科技巨頭也紛紛效仿。但在屋頂上安裝太陽能電池板或在停車場安裝風(fēng)力渦輪機(jī)是永遠(yuǎn)不夠的。數(shù)據(jù)中心需要的能源太多，往往每一個都是數(shù)百M(fèi)W。
“購電協(xié)議為大型企業(yè)提供了一種使用可再生能源的方式，而不必等待公用事業(yè)。”領(lǐng)先的清潔能源顧問之一施耐德電氣的顧問艾琳·德克爾（Erin Decker）說：“大型場外購電協(xié)議仍然是讓你行動更快的工具。大的科技公司很樂意做長期的交易，如果能發(fā)出新聞稿就更完美了。”
根據(jù)企業(yè)氣候行動的邏輯，如果在沙漠中建造一個太陽能農(nóng)場，它需要被外界看到。
亞馬遜的大多數(shù)競爭對手已經(jīng)簽訂了十年或更久的可再生能源發(fā)電的交易?，F(xiàn)在改名為meta的Facebook很早就取消了煤炭，并有7.5 GW的可再生能源合同。
谷歌在2017年達(dá)到了100%的可再生能源電力，采購了超過7 GW的電力。它的下一個目標(biāo)是確保其數(shù)據(jù)中心 24小時無碳運(yùn)行，這意味著它所有的能源都來自可再生能源，而不是在白天購買多余的太陽能來彌補(bǔ)它在晚上需要的煤電。
蘋果公司宣布，它在2018年為其業(yè)務(wù)采購了100%的可再生能源，其中87%是以購電協(xié)議的形式。蘋果的下一步是幫助其供應(yīng)商和制造商也這樣做，這也是該公司為2030年設(shè)定的目標(biāo)。而微軟擁有近8GW的電力，其中5.8GW是在2021年購買的。
在科技領(lǐng)域之外，大型企業(yè)也都在你追我趕。2021年，輝瑞公司宣布了一份為期15年的合同，從得克薩斯州的一個風(fēng)電場獲得310 MW的電力，足以為其北美業(yè)務(wù)提供100%的電力，與之前僅有的6%的全球用量相比，這是一個巨大的飛躍。8月，福特公司宣布與密歇根州的一家公用事業(yè)公司簽訂了650 MW的太陽能協(xié)議。
但是，中小型企業(yè)難以滿足購電協(xié)議的一些硬性要求。清潔能源購買者協(xié)會的巴倫廷說：“購電協(xié)議對于大型的、復(fù)雜的、高信用度的公司來說是一個很好的工具，能夠采購到清潔能源。對小公司來說，這不是一個理想的途徑。”2022年上半年，企業(yè)在美國承包了9.8GW的可再生能源電力，其中三分之一是亞馬遜的。
但從整體上看，如何看待這種可再生能源采購對應(yīng)對氣候變化的重大影響是一個難點(diǎn)。曾參與沃爾瑪早期行動的巴倫廷說：“就是為了解決氣候危機(jī)。沒有其他原因，一個公司會制定一個自愿的零碳能源采購目標(biāo)或可再生能源目標(biāo)。”
位于北卡羅來納州霍特里溪的526英畝土地上的太陽能板▼
即使在全球范圍內(nèi)，亞馬遜的努力也很突出。
該公司最初的氣候承諾要求到2030年實(shí)現(xiàn)100%的可再生能源。但在疫情初期，步調(diào)發(fā)生了變化，當(dāng)時亞馬遜已經(jīng)采購了大約1 GW的可再生能源，戴奇和他的同事們意識到他們可以比現(xiàn)在快得多。然而，亞馬遜業(yè)務(wù)的其他方面，如卡車和飛機(jī)，并不會在短時間內(nèi)實(shí)現(xiàn)脫碳。
風(fēng)能在堪薩斯州可能效果更好，而太陽能在俄亥俄州則更受歡迎。一些地區(qū)嚴(yán)重依賴煤電，新可再生能源的影響會更大。但其他地區(qū)的新項(xiàng)目與電網(wǎng)連接的過程很擁擠，或者說功能不健全。
一般來說，霍特里溪是運(yùn)作的典型：一個真正了解該州地理、其輸電網(wǎng)絡(luò)和各縣地方政治的當(dāng)?shù)亻_發(fā)商；一個大型能源運(yùn)營商，如Engie。
2021年底，亞馬遜宣布了一項(xiàng)大宗采購。世界各地的18個新項(xiàng)目，使其購電總數(shù)達(dá)到12 GW，使亞馬遜成為世界上最大的可再生能源企業(yè)買家。
今年4月份，它又增加了3.5 GW。亞馬遜的項(xiàng)目遍布全美。在堪薩斯州，有兩個風(fēng)電場，都在2021年完工，生產(chǎn)超過500 MW的電力。在弗吉尼亞州哈利法克斯縣（Halifax County），霍特里溪以西65英里處，還有四個類似規(guī)模的太陽能農(nóng)場，總共增加了261 MW的能源。在俄亥俄州，超過2000 MW已經(jīng)完成或即將完成。
在全球范圍內(nèi)15個國家經(jīng)營著134個公用事業(yè)規(guī)模的項(xiàng)目。戴奇說：“我們向市場發(fā)出了大規(guī)模發(fā)展的信號，然后讓開發(fā)商加緊開發(fā)更多的項(xiàng)目。讓太陽能制造商投資于更多的工廠和生產(chǎn)，這就是反饋回路。”
根據(jù)Wood Mackenzie的分析師，到2035年可再生能源的總投資將達(dá)到1.2萬億美元。在對太陽能多晶硅（新電池板的關(guān)鍵部件）的制造進(jìn)行研究時，彭博社NEF發(fā)現(xiàn)，到2025年，全球產(chǎn)能將足以每年制造940 GW的電池板，幾乎與目前全世界安裝的971 GW的太陽能總量相當(dāng)。
對于企業(yè)和個人來說，這些都回到了最初的愿景，即充分減少排放以應(yīng)對氣候變化的影響。根據(jù)國際能源署的分析，這意味著，至少到2050年達(dá)到全球凈零排放，這是一條艱難但仍可實(shí)現(xiàn)的道路。在過去的十年里，這看起來是不可能的，至少在企業(yè)的發(fā)展速度上是如此。但有了IRA，美國現(xiàn)在有了一個機(jī)會。
原標(biāo)題：亞馬遜如何買下整個美國的太陽能
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