過去10年里,美國紐約州在埃隆·馬斯克(Elon Musk)雄心勃勃的太陽能電池板工廠計劃上花費了近10億美元。按照規(guī)劃,該設(shè)施本應(yīng)成為西半球最大的太陽能電池板工廠,也是有史以來同類中規(guī)模最大的公共現(xiàn)金支出項目之一。
紐約州時任州長安德魯·科莫(Andrew Cuomo)在2015年工廠奠基儀式上曾說道:“你恨不得要掐自己一下,對吧?這一切好得令人難以置信!”
八年后,這個項目似乎取得了巨大進展。紐約州出資建造了巨型工廠,擁有超過11萬平方米的工業(yè)空間,目前該工廠歸紐約州所有,并以每年1美元的價格租給了特斯拉。此外,紐約州還購買了價值2.4億美元的太陽能電池板制造設(shè)備。馬斯克曾表示,到2020年,位于水牛城的工廠每周生產(chǎn)的太陽能電池板將足以覆蓋1000個屋頂。
然而,能源咨詢公司W(wǎng)ood Mackenzie的能源分析師對電網(wǎng)數(shù)據(jù)的分析發(fā)現(xiàn),該計劃背后的特斯拉太陽能部門平均每周僅為21個屋頂鋪滿太陽能電池板。工廠大樓里住著一些工人,但多數(shù)人是收入較低的數(shù)據(jù)分析師,他們在從事特斯拉的其他業(yè)務(wù)。
庫莫預(yù)測會涌向現(xiàn)代制造業(yè)中心的供應(yīng)商從未出現(xiàn)過。附近唯一的新店鋪是蒂姆·霍頓咖啡店。紐約州購買的大部分太陽能電池板制造設(shè)備已經(jīng)折價出售或報廢。州審計長的審計發(fā)現(xiàn),在一家老鋼鐵廠舊址上建造的太陽能電池板工廠,每一美元的補貼只帶來0.54美元的經(jīng)濟效益。而外部審計機構(gòu)已經(jīng)減記了紐約的幾乎所有投資。
代表水牛城的民主黨參議員肖恩·瑞安(Sean Ryan)說:“這是一個糟糕的協(xié)議。一個值得借鑒的教訓(xùn)是:你不能給州長太多權(quán)力,讓他們與自負(fù)的億萬富翁通電話。”
但前州長科莫的發(fā)言人為這個項目辯護說,工廠所在地現(xiàn)在有更多的工作機會,而以前那里只是舊鋼鐵廠的空地。負(fù)責(zé)該項目的州機構(gòu)發(fā)言人杰森·康沃爾(Jason Conwall)表示:“特斯拉為當(dāng)?shù)亟?jīng)濟做出了重大貢獻,與該地區(qū)的整體經(jīng)濟振興相一致。”
紐約州已同意在過去幾年中12次修改補貼條款,包括減少制造業(yè)創(chuàng)造的就業(yè)崗位數(shù)量,以及調(diào)整最后期限以適應(yīng)特斯拉的計劃。
盡管沒有公司和政界人士預(yù)測的那么多制造業(yè)崗位,但特斯拉在2月份報告稱,它已經(jīng)在那里創(chuàng)造了1700個崗位,足以履行對該州許下的承諾,并避免每年4100萬美元的罰款。
馬斯克和特斯拉沒有回應(yīng)置評請求,庫莫拒絕接受采訪。
州長們競相爭奪大項目
美國的州長們已經(jīng)卷入了一場軍備競賽,用納稅人的錢來支持一攬子計劃,以吸引大型工業(yè)項目。拜登總統(tǒng)為建設(shè)美國制造業(yè),特別是電動汽車電池和半導(dǎo)體工廠提供的聯(lián)邦補貼也起到了巨大作用,其中一些補貼要求各州出臺額外的激勵措施。
Good Jobs First是一家補貼跟蹤機構(gòu),部分由工會資助。該機構(gòu)稱,去年,美國各州為八家公司提供了超過10億美元的稅收減免和其他援助。在那之前,從來沒有一年超過三筆這樣的交易。
在威斯康辛州,富士康的一家工廠幾乎空無一人,該工廠原本打算雇傭1.3萬名工人,以換取約30億美元的政府補貼。弗吉尼亞州郊區(qū)提供了巨額稅收補貼,以贏得亞馬遜“第二總部”的競爭,但該項目的大部分被擱置。
據(jù)美國多州和聯(lián)邦記錄顯示,自2006年以來,馬斯克旗下電動汽車制造商特斯拉和太空運輸公司SpaceX獲得了價值超過40億美元的稅收減免和其他政府補貼。其中,內(nèi)華達州提供了財政激勵措施,包括今年3.3億美元的稅收減免,以幫助特斯拉在里諾郊外建造和擴建汽車工廠。
在水牛城,紐約州政府花錢建造工廠,而不是提供長達數(shù)年的稅收減免??颇蓍L曾稱這是他所謂的“水牛城十億美元計劃”的核心。
財政保守派智庫帝國公共政策中心的高級研究員E.J.麥克馬洪(E.J. McMahon)說:“在建造和裝備特斯拉太陽能電池板工廠的過程中,州政府以最糟糕的條件成為了該項目的直接投資者。就納稅人的直接成本而言,這可能是美國歷史上最大的經(jīng)濟發(fā)展失敗案例。”
特斯拉今年2月向紐約州提交的報告顯示,在現(xiàn)場工作的700多名員工不是該州想要的高科技工廠工人,而是數(shù)據(jù)分析師,他們負(fù)責(zé)為特斯拉的自動駕駛汽車軟件審查“訓(xùn)練人工智能的實時駕駛數(shù)據(jù)”。其他人則組裝汽車充電站的組件和電池系統(tǒng)的備用開關(guān)。
負(fù)責(zé)監(jiān)管補貼的帝國州立開發(fā)公司(Empire State Development)女發(fā)言人帕姆·倫特(Pamm Lent)說,該機構(gòu)沒有記錄到特斯拉工廠的生產(chǎn)情況,也沒有記錄政府支持的任何其他工廠的生產(chǎn)情況。
斥資10億建廠每年租金僅1美元
特斯拉與紐約州達成的協(xié)議要求它以每年1美元的價格租賃工廠,直到2029年。
水牛城曾經(jīng)是美國制造業(yè)的引擎,但隨著工業(yè)公司向南遷移,幾代人以來始終處于停滯不前的狀態(tài)。之前的重建努力基本上失敗了。2012年,科莫曾表示,他希望動用10億美元州政府納稅人的錢來扭轉(zhuǎn)水牛城的頹勢,而地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人則委托智庫布魯金斯學(xué)會(Brookings Institution)制定投資策略。
在2013年的一份政策文件中,水牛城太陽能電池板工廠計劃被提及,其核心是避免向少數(shù)幾家大公司提供過多的國家援助。紐約公開宣布的目標(biāo)是在前景看好的經(jīng)濟領(lǐng)域孵化幾家小型初創(chuàng)企業(yè)。
科莫在水牛城項目上的顧問、紐約州立大學(xué)納米科學(xué)教授阿蘭·卡洛耶羅斯(Alain Kaloyeros),招募了太陽能電池板初創(chuàng)公司Silevo和LED照明公司Soraa來鞏固計劃中的高科技中心。該州表示,將斥資1億美元建設(shè)Silevo的工廠,作為交換,該公司將創(chuàng)造1300個就業(yè)崗位。
在最后敲定這筆交易時,卡洛耶羅斯得知,當(dāng)時紐約州領(lǐng)先的太陽能電池板安裝商SolarCity正在考慮收購Silevo。而馬斯克是SolarCity的董事長和最大的投資者,他的表兄弟林登·里夫(Lyndon Rive)和彼得·里夫(Peter Rive)經(jīng)營著這家公司。
據(jù)知情人士透露,在宣布收購時,卡洛耶羅斯試圖通過電話確保SolarCity承諾將Silevo留在水牛城。
特斯拉加入攪局,馬斯克許下空口承諾
然而,馬斯克和他的表兄弟們在沒有提醒科莫的情況下,在一篇博客文章中寫道,水牛城工廠每年將生產(chǎn)足夠的電池板,以生產(chǎn)1千兆瓦的電力。根據(jù)能源部的數(shù)據(jù),這相當(dāng)于300多萬塊太陽能電池板的發(fā)電量。馬斯克等人寫道:“我們正在與紐約州討論建立第一家制造工廠。”他們發(fā)誓要在兩年內(nèi)開始運營“世界上最大的太陽能電池板制造工廠之一”。
據(jù)媒體看到通信記錄顯示,科莫對被馬斯克搶了風(fēng)頭感到憤怒??逡_斯在一封電子郵件中告訴州長屬下的工作人員,馬斯克在宣布生產(chǎn)1千兆瓦電力的目標(biāo)時“操之過急”。卡洛耶羅斯向政府保證,科莫很快就會有自己的消息要公布。
他寫道:“正在考慮的實際交易要大得多,發(fā)電量將達到5吉瓦到10吉瓦,創(chuàng)造5000個工作崗位,這是州長要發(fā)布的消息。”卡洛耶羅斯并沒有因為馬斯克先于科莫發(fā)文而責(zé)備他,而是寫道:“我更愿意讓馬斯克感到羞愧,讓他和州長一起盡快宣布規(guī)模更大的交易。”
2014年9月,紐約州同意在太陽能項目上投資7.5億美元,是最初承諾的七倍多。但由于SolarCity的項目太大了,紐約州放棄了原來在水牛城的另一個租戶Soraa,并承諾為它找到新家。此后,Soraa離開了紐約。
在2015年8月的奠基儀式上,水牛城市長拜倫·布朗(Byron Brown)說,這個名為Riverbend的新工廠很快將每天生產(chǎn)1萬塊太陽能電池板,并創(chuàng)造3000個就業(yè)機會。同年10月,SolarCity說服州政府將“高科技”一詞從就業(yè)協(xié)議中刪除,并將水牛城工廠“制造業(yè)務(wù)”所需的工作崗位從900個減少到500個。
到2016年夏天,SolarCity負(fù)債約30億美元,幾乎沒有任何現(xiàn)金。特斯拉收購了它。多位特斯拉股東提起訴訟,指控馬斯克利用這家汽車制造商來拯救他的另一項業(yè)務(wù)。特拉華州的一名法官去年做出了有利于馬斯克的裁決,理由是特斯拉股價的上漲證明收購SolarCity并沒有損害投資者的利益。
馬斯克對水牛城工廠的設(shè)想是,它將生產(chǎn)一種新型太陽能產(chǎn)品。“這不是覆蓋在屋頂上的東西,它本身就是屋頂,”馬斯克在2016年8月的SolarCity財報電話會議上說。“我對我們在水牛城所做的事情感到非常興奮。”
馬斯克的許多員工,以及為特斯拉在SolarCity交易中提供咨詢的銀行家,都對他對太陽能屋頂瓦的關(guān)注感到措手不及,因為這種產(chǎn)品還處于早期設(shè)計階段。面對這種憤怒,一位高管寫道:“這是馬斯克的世界,我們都生活在其中。”
2017年4月,科莫又為該項目爭取到了5億美元資金,其中約一半用于特斯拉工廠,使紐約州對該工廠的總投資達到9.59億美元。
幾年來,水牛城工廠的生產(chǎn)活動一直很活躍,但它是由特斯拉的太陽能電池供應(yīng)商松下負(fù)責(zé)的。這家日本公司在水牛城雇傭了大約400名員工,直到2020年初決定撤出。
仍希望特斯拉兌現(xiàn)承諾
2019年6月,馬斯克在股東訴訟的證詞中承認(rèn),在過去兩年的大部分時間里,他并沒有把重點放在太陽能上,因為特斯拉面臨著大規(guī)模生產(chǎn)拖延已久的平價電動汽車Model 3的壓力。他說,他已經(jīng)把所有的太陽能工人都重新安排到Model 3的生產(chǎn)崗位上,而這些工作并沒有在水牛城進行。他說:“只要再多一段時間,我們就可以專注于太陽能,你就會看到一場巨變。”
目前,這個本該用于生產(chǎn)太陽能電池板的地方,主要用于安置特斯拉的數(shù)據(jù)分析師。24歲的數(shù)據(jù)分析師威爾·漢斯(Will Hance)自去年10月以來一直在特斯拉水牛城工廠工作,他說:“說實話,他們需要這些工作,以避免支付與這筆交易相關(guān)的罰款??偟膩碚f,我們是那里最大的部門。”
漢斯是特斯拉工人聯(lián)合會領(lǐng)導(dǎo)下的工會成員,該組織隸屬于服務(wù)業(yè)雇員國際工會??紤]到馬斯克的公司反對工會的歷史,勞工領(lǐng)袖們從一開始就對馬斯克的參與持謹(jǐn)慎態(tài)度。
為了迎接特斯拉的到來和太陽能制造業(yè)的就業(yè)浪潮,水牛城斥資4400萬美元在該市經(jīng)濟落后的東區(qū)建立了培訓(xùn)中心。該中心的執(zhí)行董事表示,在四年的運營中,該中心已培養(yǎng)了約500人,已派遣約20人到特斯拉工作,其中大多數(shù)是設(shè)備維護技術(shù)人員。
13名學(xué)生已經(jīng)從水牛城公立學(xué)校啟動的另一個太陽能制造培訓(xùn)項目中畢業(yè)。特斯拉發(fā)言人不愿透露其中有多少人被特斯拉聘用。特斯拉在向投資者披露的信息中很少提及其太陽能生產(chǎn)。馬斯克也沒有在水牛城公開露面。
民主黨參議員、參議院財政委員會主席利茲·克魯格(Liz Krueger)表示,紐約州應(yīng)該投資于基礎(chǔ)設(shè)施和工人培訓(xùn),而不是“花上數(shù)十億納稅人的錢,假裝我們非常擅長做天使投資人”。
紐約州參議員瑞安上次參觀水牛城工廠是在新冠疫情爆發(fā)之前。他和另一名政府官員后來表示,他們當(dāng)時所看到的活動看起來不像是批量生產(chǎn)太陽能電池板。
“我們?nèi)匀幌M魈煨褋?,聽到特斯拉真的要投資這家工廠,我們將獲得我們承諾的就業(yè)機會和經(jīng)濟效益,”瑞安在最近的一次采訪中說。“所以,每個人都不愿意在特斯拉的墳?zāi)股咸?,因為我們?nèi)匀幌M鼉冬F(xiàn)承諾。”
特斯拉在水牛城的太陽能工廠也遇到了法律麻煩,相關(guān)機構(gòu)正對其展開腐敗調(diào)查??逡_斯以及包括科莫的親密助手等多人,曾被判操縱投標(biāo)過程,將建筑合同授予一位有政治關(guān)系的當(dāng)?shù)爻邪?。不過,美國最高法院隨后撤銷了對他的定罪。
原標(biāo)題:馬斯克太陽能雄心受挫,紐約州10億美元建廠1美元租給特斯拉賠慘了