▲圖為英國肯特郡一座天然氣發(fā)電廠。Uniper 公司/圖
近日,針對英國電力領域的暴利情況,英國財政部召集英國天然氣電力市場辦公室、競爭和市場管理局、金融行為監(jiān)管局等主要監(jiān)管機構(gòu)舉行會議,敦促他們“及時采取行動,確保能源和電力市場正常運轉(zhuǎn),保護消費者權益”。英國財政大臣杰里米·亨特表示:“企業(yè)必須發(fā)揮自身作用,監(jiān)管機構(gòu)應采取措施督管企業(yè),在降低電力和燃料成本方面再努力一些。”
電力行業(yè)問題最嚴重
7月3日,英國競爭和市場管理局發(fā)布一份調(diào)查報告顯示,英國隸屬于各大零售超市的加油站定價過高,借此牟取暴利。英國競爭和市場管理局認為,市場競爭在汽油價格上沒有發(fā)揮充足作用,導致各大超市銷售的汽油價格比正常高出0.6英鎊/公升,英國最大的4家超市去年一年通過這種方式賺取了多達9億英鎊的額外利潤。
不過,相較于燃料領域的暴利,英國電力行業(yè)的不當牟利似乎更為嚴重。
英國天然氣電力市場辦公室的一項調(diào)查顯示,部分發(fā)電商為追求更高電價,在電力需求高峰期到來前故意安排停機,從而在備用電力市場賣高價,此舉直接推高了消費者用電成本。
據(jù)了解,英國國家電網(wǎng)公司通過電力市場平衡機制,可以在電力批發(fā)市場之外采購備用電力,以維持電力供需時時匹配。英國天然氣電力市場辦公室表示,在電力需求最高的2021年至2022年冬季期間,通過電力市場平衡機制保持電力供需匹配的成本達到15億英鎊的創(chuàng)紀錄水平,是此前三個同期冬季平均水平的3倍多。在去年電價最高的日子里,一天之內(nèi),英國國家電網(wǎng)公司在供需匹配成本方面就花費了6000萬英鎊/兆瓦時,而目前英國現(xiàn)貨批發(fā)電價僅為90英鎊/兆瓦時左右。
據(jù)英國《每日電訊報》報道,英國全國每日電力需求激增時段集中在晚飯前幾小時,發(fā)電企業(yè)故意停機“勒索”英國國家電網(wǎng)公司,推高了維持電力供應的整體成本,這完全是“玩弄英國電力市場平衡機制的行為”。
英國天然氣電力市場辦公室稱,某些發(fā)電企業(yè)故意控制供應,以犧牲消費者利益為代價,牟取暴利,但其并未透露具體企業(yè)信息。而據(jù)彭博社報道,維多、德國Uniper公司和南蘇格蘭電力公司都會在供電緊張之前關閉發(fā)電廠,而一旦獲得更高電價,這些發(fā)電廠就會重新啟動。
英國國家電網(wǎng)公司坦言,部分發(fā)電企業(yè)會明確告知將在供電緊張時關機、電價走高時開機,而其對此毫無辦法。
電力市場平衡機制爭議大
路透社指出,英國電力市場平衡機制旨在利用市場化手段,保證電力系統(tǒng)實時平衡。通過該機制,英國電力系統(tǒng)運營商在電力批發(fā)市場之外采購電力,以確保有足夠發(fā)電資源可用,這在無形中產(chǎn)生了一筆“虛增”發(fā)電費用。目前,英國絕大多數(shù)備用電力采購是由化石燃料發(fā)電站提供。
隨著全球綠色能源轉(zhuǎn)型加速,追求凈零排放目標已成大勢所趨,在此背景下,電力系統(tǒng)中可再生能源電力比例開始逐漸增加,但“風光”電力的間歇性和不穩(wěn)定性,給供電帶來很大不確定性。因此,在電力需求不斷增長的背景下,英國電力系統(tǒng)運營商備用電力采購需求也隨之增長。基于此,銷售備用電力成為英國發(fā)電企業(yè)賺取利潤的新渠道,針對電力市場平衡機制的爭議也愈來愈大。
英國工黨商業(yè)和貿(mào)易特別委員會主席達倫·瓊斯指出:“這是企業(yè)不當牟取暴利卻不受懲罰的一個例子。”
英國能源咨詢公司斯通黑文政策主管亞當·貝爾表示,從理論上講,英國天然氣電力市場辦公室可以要求發(fā)電企業(yè)返還通過電力市場平衡機制獲得的部分超額利潤,但該機構(gòu)沒有強制執(zhí)行的權力。
改革勢在必行
據(jù)悉,英國天然氣電力市場辦公室正醞釀采取措施阻止上述不當牟利行為。據(jù)《金融時報》報道,英國天然氣電力市場辦公室計劃推出一項新規(guī),以禁止發(fā)電企業(yè)繼續(xù)鉆現(xiàn)行法規(guī)的漏洞。新規(guī)將主要針對發(fā)電企業(yè)的“額外盈利”,即將備用電力銷售限制在一個可控范圍內(nèi),從而保證電力供需匹配成本不會失衡。
英國天然氣電力市場辦公室能源系統(tǒng)管理和安全代理主任埃莉諾·沃伯頓表示:“擬議新規(guī)將確保發(fā)電企業(yè)不會再利用電力供需匹配機制賺取暴利,因為該機制下產(chǎn)生的成本最終會以賬單的形式轉(zhuǎn)嫁給消費者。”她補充稱,新規(guī)不排除增加處罰和強制措施的可能性,如對發(fā)電企業(yè)違規(guī)行為進行經(jīng)濟處罰、強制要求發(fā)電企業(yè)在需求高峰期間及時供應等。“我們認為有必要進行干預,以禁止發(fā)電商過度盈利。我們要保護消費者,確保他們支付的價格是公平合理的。”
據(jù)悉,英國天然氣電力市場辦公室希望能在今年冬季前落實新規(guī),英國能源部對此表示歡迎。不過,亞當·貝爾警告稱,對英國電力市場而言,改革可能勢在必行,但英國天然氣電力市場辦公室擬議新規(guī)可能會導致發(fā)電商供電意愿下降,間接影響英國整體供電能力。
據(jù)英國能源協(xié)會表示,部分發(fā)電企業(yè)已對英國天然氣電力市場辦公室擬議新規(guī)表現(xiàn)出抵抗情緒,認為此舉會扭曲市場、破壞競爭、損害投資,最終傷害的不僅是英國電力行業(yè),還包括普通民眾。
原標題:英國電力市場陷不當牟利風波