美國Form Energy是2017年成立的一家雄心勃勃的初創(chuàng)公司,旨在制造能夠提供數(shù)天清潔電力儲存需求的鐵空氣電池。
該公司要解決的是目前一個尚不突出的問題,但隨著間歇性的可再生能源更多地取代電網(wǎng)中的化石燃料電源,這個問題將變得更加明顯。隨著太陽能和風(fēng)能輸出波動,鋰離子電池可以填補(bǔ)一些缺口,但只能儲存幾分鐘或幾個小時的能量。Form Energy公司的創(chuàng)始人認(rèn)為,電網(wǎng)規(guī)模的數(shù)日能源存儲解決方案對能源系統(tǒng)深度脫碳至關(guān)重要。
該公司以100小時存儲解決方案籌集了近10億美元,其中包括比爾·蓋茨等人的支持。Form Energy聲稱,其鐵空氣電池可以與其他儲能系統(tǒng)競爭,成本可低至鋰離子成本的1/10。
但是,與許多新興技術(shù)一樣,鐵空氣電池在實際場景中可能表現(xiàn)如何還有待時間考驗。但在推出六年后,F(xiàn)orm Energy公司表示現(xiàn)在已經(jīng)準(zhǔn)備好,可以在關(guān)鍵時刻證明其技術(shù)的效益。該公司已與Xcel Energy、Southern Company和Great River Energy等公用事業(yè)公司簽署了部署鐵空氣電池的協(xié)議,在西弗吉尼亞州一家商業(yè)規(guī)模的鐵空氣電池最近破土動工。
實際上,F(xiàn)orm Energy并沒有發(fā)明鐵空氣電池化學(xué),這種技術(shù)原理可以追溯到半個多世紀(jì)前。美國能源部曾在20世紀(jì)70年代委托Westinghouse進(jìn)行了一項研究,以探索用于運(yùn)輸?shù)蔫F空氣電池應(yīng)用,但這些應(yīng)用最終并沒有落地。
Form Energy開發(fā)的電池運(yùn)行的基本原理是可逆生銹。電池包含一個類似于汽車剎車片的鐵陽極和一個可“呼吸”空氣的陰極,淹沒在電解質(zhì)水浴中,它們之間具有滲透性分離特性。當(dāng)鐵暴露在氧氣和空氣中時,它會觸發(fā)一個稱為氧化的化學(xué)過程(即生銹)。該氧化過程釋放出電子,在電網(wǎng)需求超過供應(yīng)時提供電力。當(dāng)電網(wǎng)有多余的電力時,這個過程會逆轉(zhuǎn),電子流入釋放氧氣,導(dǎo)致鐵脫銹,使其恢復(fù)到金屬狀態(tài)。
原標(biāo)題:可以滿足100小時儲能需求的鐵空氣電池工廠在美國動工興建