寧德時代與中創(chuàng)新航長達(dá)兩年的專利糾紛案又有了新進(jìn)展。
8月3日,中創(chuàng)新航發(fā)布公告稱,國家知識產(chǎn)權(quán)局就寧德時代擁有的“正極極片及電池”和“鋰離子電池”兩項發(fā)明專利作出無效決定。
對此,8月5日,寧德時代向媒體表示:“我們已接到通知,計劃在法定時間內(nèi)提起行政訴訟,維護(hù)合法權(quán)益。針對中創(chuàng)新航的其他專利侵權(quán)案件,目前進(jìn)展正常。”
長達(dá)兩年的動力電池專利糾紛戰(zhàn)尚未塵埃落定。
反轉(zhuǎn),再反轉(zhuǎn)
2021年7月,寧德時代首次起訴中創(chuàng)新航專利侵權(quán),先后起訴中創(chuàng)新航侵犯其5項專利,累計索賠金額高達(dá)6.47億元。
其中,就包括本次公告中所提及的“鋰離子電池”和“正極極片及電池”兩項專利,寧德時代就上述兩項專利侵權(quán)的索賠金額為1.08億元。
今年2月,福州中級人民法院對“鋰離子電池”和“正極極片及電池”專利侵權(quán)訴訟作出一審判決,中創(chuàng)新航被判侵權(quán),需向?qū)幍聲r代賠償5710萬元,同時要求立即停止銷售涉訴侵權(quán)產(chǎn)品。
對此,中創(chuàng)新航發(fā)布公告表示,動力電池領(lǐng)域的技術(shù)進(jìn)步和產(chǎn)品迭代速度快,涉訴產(chǎn)品處于其生命周期末期,且已被公司內(nèi)部更優(yōu)性能的新款產(chǎn)品迭代。
同時,中創(chuàng)新航方面稱,公司在收到民事起訴狀后,就立即向國家知識產(chǎn)權(quán)局提交了涉訴專利的無效宣告請求,目前國家知識產(chǎn)權(quán)局尚未對該無效案件作出裁決。因此,公司目前無需支付一審判決的賠償金額,并將向最高院提出上訴。
依據(jù)《中華人民共和國專利法》規(guī)定,自國務(wù)院專利行政部門公告授予專利權(quán)之日起,任何單位或者個人認(rèn)為該專利權(quán)的授予不符合本法有關(guān)規(guī)定的,可以請求專利復(fù)審委員會宣告該專利權(quán)無效。
有業(yè)內(nèi)人士告訴記者,在專利侵權(quán)訴訟中,被控侵權(quán)人可以從兩方面進(jìn)行抗辯:一是不侵權(quán)抗辯;二是向國家知識產(chǎn)權(quán)局專利復(fù)審委員會提起專利無效宣告請求,從根本上否定權(quán)利人的權(quán)利基礎(chǔ),從而獲得專利侵權(quán)訴訟的勝利。
如今,被控侵權(quán)人申請專利無效成功,也就意味著,原有的專利權(quán)訴訟就失去了基礎(chǔ)。
換句話說,寧德時代對“鋰離子電池”和“正極極片及電池”不再擁有專利權(quán),侵權(quán)也就不成立,中創(chuàng)新航暫時扳回一局。
不過,按照法律規(guī)定,對國務(wù)院專利行政部門宣告專利權(quán)無效或者維持專利權(quán)的決定不服的,可以自收到通知之日起三個月內(nèi)向人民法院起訴。
通過行政訴訟,寧德時代仍有機(jī)會駁回專利局有關(guān)專利無效的決定。
除了上述兩項專利糾紛的不斷反轉(zhuǎn),寧德時代和中創(chuàng)新航之間的糾葛也尚未結(jié)束,“集流構(gòu)件和電池”“防爆裝置”“動力電池頂蓋結(jié)構(gòu)及動力電池”3項專利侵權(quán)訴訟均未迎來最終結(jié)果。
頭部電池廠商摩擦不斷
事實上,寧德時代與中創(chuàng)新航的專利糾紛并不是個例。
截至今年上半年,中國在全球前十大動力電池供應(yīng)商中占據(jù)6席,動力電池裝車量全球市占率達(dá)62.6%,產(chǎn)業(yè)競爭力凸顯。其中,寧德時代動力電池市占率達(dá)36.8%,居全球首位。
中國電池企業(yè)的全球競爭力和認(rèn)可度不斷提升,國內(nèi)電池企業(yè)崛起的同時,競爭也愈發(fā)激烈,在技術(shù)競賽的“單行道”上互不相讓。
以動力電池領(lǐng)域龍頭——寧德時代為例,2020年1月,寧德時代以侵犯專利為由,向塔菲爾新能源發(fā)起訴訟,要求其停止制造、銷售和許諾銷售侵害其專利權(quán)的電池產(chǎn)品,并賠償相應(yīng)損失;2021年6月,珠海冠宇收到寧德時代旗下子公司發(fā)送的《侵權(quán)告知函》,后又被提起專利侵權(quán)訴訟。以上兩起專利侵權(quán)訴訟案中,寧德時代均取得了勝利。
值得一提的是,除了在技術(shù)專利上保持強(qiáng)硬態(tài)度,寧德時代對于部分市場競爭行為也毫不手軟。
去年2月,寧德時代以不正當(dāng)競爭為由起訴蜂巢能源,稱2018年至2019 年,9名寧德時代員工在離職后加入蜂巢能源,違反了此前簽訂的《保密和競業(yè)限制協(xié)議》,構(gòu)成不正當(dāng)競爭。同年7月,蜂巢能源支付500萬元與寧德時代達(dá)成和解。
此前,寧德時代方面曾就訴訟事宜公開表態(tài)稱,會尊重第三方知識產(chǎn)權(quán),愿與行業(yè)參與者就知識產(chǎn)權(quán)授權(quán)許可保持溝通合作,也會重拳打擊惡意侵權(quán)行為,維護(hù)市場良性競爭。
作為動力電池行業(yè)絕對的巨頭,寧德時代不斷爭奪技術(shù)制高點(diǎn),以技術(shù)優(yōu)勢建造自己的“護(hù)城河”,搶占市場先機(jī),鞏固自己的“寧王”地位。
而作為寧德時代技術(shù)糾紛案中最大的對手,中創(chuàng)新航也于去年年底以濫用專利權(quán)惡意維權(quán)為由,起訴寧德時代不正當(dāng)競爭。
“專利侵權(quán)訴訟是商業(yè)競爭中的常見手段,提起訴訟的目的是期望對方的商業(yè)活動受到影響。”中創(chuàng)新航知識產(chǎn)權(quán)負(fù)責(zé)人吳迪曾公開表示。
原標(biāo)題:頭部動力電池專利戰(zhàn):中創(chuàng)新航稱侵權(quán)控告無效,寧德時代反擊發(fā)起行政訴訟