且有望在將來承擔(dān)長(zhǎng)時(shí)間空中預(yù)警、大面積空中偵察以及災(zāi)害監(jiān)測(cè)、氣象觀測(cè)、通信中繼等任務(wù)。據(jù)悉,彩虹系列太陽能無人機(jī)將于今年測(cè)試臨近空間高度飛行,距離行業(yè)應(yīng)用又近了一步。
彩虹系列無人機(jī)/圖 來源網(wǎng)絡(luò)
一直以來,國外只有Google和Facebook兩家公司在做民用太陽能Wi-Fi無人機(jī)。但是前不久,因?yàn)樯逃梅矫娴碾[憂,Google傳出了砍掉Titan太陽能無人機(jī)的消息。經(jīng)美國國家運(yùn)輸安全委員會(huì)(NTSB)調(diào)查,F(xiàn)acebook的Aquila太陽能無人機(jī)首飛過程中發(fā)生了一起因“結(jié)構(gòu)損壞”導(dǎo)致的墜毀事故。雖然Facebook淡定的表示這是在測(cè)試飛機(jī)極限的“意料中”事件,后續(xù)卻鮮有正面消息傳出。為什么太陽能無人機(jī)如此引發(fā)巨頭關(guān)注,不惜重金投入,卻又在研發(fā)過程中困難重重,最終難以實(shí)現(xiàn)商用的目的呢?
谷歌太陽能無人機(jī)/圖 來源網(wǎng)絡(luò)
太陽能無人機(jī)是利用太陽光輻射能作為動(dòng)力在高空連續(xù)飛行數(shù)周以上的無人駕駛飛行器, 它利用光電池將太陽能轉(zhuǎn)化為電能, 通過電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)螺旋槳旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生飛行動(dòng)力 。白天, 太陽能無人機(jī)依靠機(jī)體表面鋪設(shè)的太陽電池將吸收的太陽光輻射能轉(zhuǎn)換為電能,維持動(dòng)力系統(tǒng)、航空電子設(shè)備和有效載荷的運(yùn)行 ,同時(shí)對(duì)機(jī)載二次電源充電 ;夜間, 太陽能無人機(jī)釋放二次電源中儲(chǔ)存的電能, 維持整個(gè)系統(tǒng)的正常運(yùn)行。如果白天儲(chǔ)存的能量能滿足夜間飛行的需要, 則太陽能無人機(jī)理論上可以實(shí)現(xiàn) “永久 ”飛行。業(yè)內(nèi)人士表示,雖然“永久”飛行在實(shí)際應(yīng)用中并不存在,但這種無燃油消耗、有望實(shí)現(xiàn)數(shù)月甚至更長(zhǎng)航時(shí)飛行的特點(diǎn),使太陽能無人機(jī)具有較高的運(yùn)行效費(fèi)比。而且其機(jī)載系統(tǒng)較其他種類無人機(jī)更為簡(jiǎn)單,對(duì)跑道長(zhǎng)度要求也不高。因?yàn)闊o燃油消耗,無需加油等保障設(shè)備。因?yàn)楹綍r(shí)超長(zhǎng),可以一次性完成一些持久性的任務(wù)。
正是因?yàn)?span id="brrbmng450" class="KSFIND_CLASS" id="11KSFindDIV">太陽能無人機(jī)具備巡航時(shí)間長(zhǎng), 飛行高度高, 覆蓋區(qū)域廣, 可以執(zhí)行多種任務(wù),常規(guī)飛行器不可替代等優(yōu)點(diǎn),使其成為各國航空工業(yè)研究的熱點(diǎn)。