今年7月,英國首相鮑里斯·約翰遜(Boris Johnson)在唐寧街10號的臺階上首次發(fā)表演講時(shí)表示,為了減少碳排放和應(yīng)對氣候變化,英國“在電池技術(shù)方面處于世界領(lǐng)先地位”。
然而,現(xiàn)實(shí)并不像約翰遜的聲明那么令人信服。盡管英國大學(xué)在電池研究方面有著良好的記錄,但在制造方面,英國遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后。
研究和咨詢公司W(wǎng)ood Mackenzie表示,在全球鋰離子電池制造領(lǐng)域英國所占份額不到1%。
Wood Mackenzie分析師米蘭·塔克爾(Milan Thakore)對約翰遜有關(guān)英國在電池技術(shù)方面領(lǐng)先的斷言提出了質(zhì)疑。
他表示:“需要強(qiáng)調(diào)的是,英國在電池制造方面到底有多落后,而不是假裝我們在這場電池競賽中擁有任何實(shí)質(zhì)性的地位。”專家們曾警告,英國面臨著這樣的風(fēng)險(xiǎn),未來,在英國有業(yè)務(wù)的汽車制造商可能會將生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到其他地方,比如更靠近為其電動汽車供應(yīng)大量廉價(jià)電池的地方。
法拉第研究所(Faraday Institution)表示,如果沒有政府支持、協(xié)調(diào)一致地推動電池和電動汽車領(lǐng)域的發(fā)展,到2040年,英國汽車行業(yè)可能會損失約11.4萬個(gè)工作崗位。該研究所是一家英國研究機(jī)構(gòu),致力于推廣電力存儲技術(shù),已承諾向電池研究投資7800萬英鎊。
其首席執(zhí)行官尼爾·莫里斯(Neil Morris)表示:“汽車制造和電池制造具有一種共存亡的趨勢,這是一種風(fēng)險(xiǎn)。”
“如果這種情況發(fā)生,而英國沒有生產(chǎn)電池,那么英國面臨的風(fēng)險(xiǎn)就是汽車制造業(yè)可能會從英國轉(zhuǎn)移,從而導(dǎo)致就業(yè)崗位減少。”
自上世紀(jì)80年代以來,以日產(chǎn)為首的海外企業(yè)紛紛在此開設(shè)工廠,英國汽車業(yè)迎來了復(fù)興,但由于英國脫歐的不確定性,該行業(yè)的投資一直在大幅下降。
今年2月本田宣布,計(jì)劃關(guān)閉生產(chǎn)思域(Civic)汽車的斯文登工廠,福特今年6月表示,將關(guān)閉生產(chǎn)發(fā)動機(jī)的布里真德工廠。
隨著當(dāng)前這一代汽車的制造陷入困境,英國也沒有建立大型“超級工廠”制造電池的具體計(jì)劃。所謂的“超級工廠”是指大型鋰離子電池工廠,比如特斯拉在美國建造的為其電動汽車提供動力的工廠。
英國鋰離子電池的生產(chǎn)能力最低(數(shù)據(jù)來源:Wood Mackenzie)
莫里斯表示,到2040年,英國將需要4至13家高容量鋰離子電池制造工廠,才能滿足對電動汽車的預(yù)期需求。在英國開展業(yè)務(wù)的汽車制造商正與亞洲電池制造商就在英國投資進(jìn)行談判,但英國脫歐的不確定性對此沒有一點(diǎn)幫助用。
“需求肯定會到來,英國可能會支持建立一個(gè)超級工廠。” 莫里斯說,“這需要一家(汽車制造商)與一家(電池)制造商達(dá)成協(xié)議,并決定將生產(chǎn)基地設(shè)在英國。”
鋰離子電池不僅成為電動汽車的領(lǐng)先技術(shù),還被用于儲存能源,尤其是風(fēng)能和太陽能等可再生能源。
負(fù)責(zé)英國能源傳輸基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的英國國家電網(wǎng)(National Grid)表示,在本月英國近100萬戶家庭和企業(yè)受到停電影響后,475兆瓦的電池電力在幫助恢復(fù)電力供應(yīng)上發(fā)揮了作用。
1980年代,牛津大學(xué)開發(fā)了鋰離子電池,但日本索尼公司在1991年首次實(shí)現(xiàn)商業(yè)化,將其用于便攜式攝像機(jī)。
瑞士電池制造商Leclanche首席執(zhí)行官安尼爾·斯里瓦斯塔瓦(Anil Srivastava)表示,英國需要專注于如何將當(dāng)?shù)卮髮W(xué)的創(chuàng)新商業(yè)化,然后迅速擴(kuò)大規(guī)模。Leclanche與英國華威大學(xué)簽署了一項(xiàng)合資協(xié)議,希望在電池研究方面取得突破。
斯里瓦斯塔瓦說:“在大學(xué)實(shí)驗(yàn)室中有效的技術(shù)與實(shí)現(xiàn)工業(yè)化所需的技術(shù)之間,存在著巨大的差距。”
Wood Mackenzie表示,以中國為首的亞洲國家如今主導(dǎo)著全球鋰離子電池的生產(chǎn),占據(jù)了80%的市場份額。麥肯錫估計(jì),到2025年,亞洲公司的份額將降至78%,而歐洲(不包括英國)的份額將從目前的4%升至15%。
英國電池儲能設(shè)備運(yùn)營商Zenobe Energy聯(lián)合創(chuàng)始人兼董事尼古拉斯·貝蒂(Nicholas Beatty)表示:坦率地說,如果比較一下中國目前的情況,其專注于這一領(lǐng)域的巨額投資,我們顯然遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后。”
“(英國)政府在投資和支持方面是提供了一些小項(xiàng)目……但如果將(這些)與中國正在發(fā)生的情況放在一起看,真的顯得非常微不足道。不僅是英國,歐洲也是如此。”
盡管如此,一些電池公司仍將英國脫歐視為提振英國制造業(yè)的一個(gè)機(jī)會,從而改善英國的能源安全并減少碳排放。
“英國退歐意味著在電池上可能扳回一局。”英國Moixa公司首席執(zhí)行官西蒙·丹尼爾(Simon Daniel)表示,“我們需要更多電池,這是為了奪回對能源的控制,保持較低的能源成本,保持能源本地化,而在可再生經(jīng)濟(jì)中做到這一點(diǎn)的唯一途徑就是擁有電池。”
英國商業(yè)部表示,“正投入數(shù)百萬英鎊用于研究,支持新電池技術(shù)的開發(fā),其中包括一個(gè)專門的中心,它將為英國首個(gè)超級工廠提供助力。”
原標(biāo)題:儲能電池:英國在關(guān)鍵的技術(shù)之戰(zhàn)中落后