雖然太陽能電池已經(jīng)技術(shù)成熟、應(yīng)用廣泛,但其能源轉(zhuǎn)化率一直存在瓶頸。例如,目前最成功、應(yīng)用最廣泛的硅基電池的能源轉(zhuǎn)化率還不足30%。
近日,美國斯坦福大學(xué)電力工程教授范汕洄研究組采用的新型“金字塔”型表面設(shè)計可以使太陽能電池自動降溫,從而克服了太陽能電池持久、高效發(fā)電中的一大障礙。
據(jù)悉,目前太陽能電池效率較低的一大原因是由電池本身過熱造成的。數(shù)據(jù)顯示,每升高1℃,太陽能電池的效率就會降低0.5%;于此同時,溫度每升高10℃,太陽能電池的老化速率就會加倍。為此,科研界和工業(yè)界投入了巨資試圖解決這個問題。
通常,太陽能電池能夠輕易達到55℃以上。這使得能源轉(zhuǎn)化率和壽命都大大降低。而通過通風(fēng)或冷卻液等主動降溫方式不僅成本較高,還可能會形成遮擋影響能量吸收。
范汕洄研究組采用的設(shè)計則避免了這些問題。據(jù)悉,研究人員在電池表面增加一層非常薄的石英玻璃,上面嵌入微型的金字塔和錐形結(jié)構(gòu)。通過這種改造,太陽能電池能可以將不需要的熱量反射回去。該研究發(fā)表在美國光學(xué)學(xué)會(OSA)的公開獲取雜志《光學(xué)》第一期上。
對太陽能電池來說,可見光轉(zhuǎn)化為電能的效率最高,而紅外光則主要攜帶熱量。據(jù)范汕洄介紹,該設(shè)計采用的石英玻璃允許可見光通過,但是對特殊波長的光卻有折射和反射的作用,從而實現(xiàn)了自動降溫。
目前,研究人員已經(jīng)在實驗室中進行了相關(guān)測試,下一步,他們將在室外環(huán)境中進行測試。