去年10月,在獲得美國能源部的8000萬美元撥款后,比爾·蓋茨的Terrapower公司正和GE日立核能公司的合作啟動了一項名為“Natrium”的項目。“Natrium”在拉丁語意思是“鈉”,據(jù)了解該項目將商業(yè)展示“具有成本競爭力的鈉快速反應堆和熔鹽儲能系統(tǒng)”。
據(jù)了解,Natrium示范工廠將會在2021年年中開始投入運行,其快中子反應堆將使用高溫液態(tài)鈉作為反應堆冷卻劑。
鈉的主要優(yōu)勢之一是其固態(tài)和氣態(tài)之間785開爾文的巨大溫度范圍;水只提供10開爾文的溫度范圍,因此它需要加壓才能處理更高的熱能。
液態(tài)鈉在大氣壓力下會將大量的熱量從反應堆中轉移出去,另外,它不會解離成氫氣和氧氣,所以福島式的氫氣爆炸是不可能發(fā)生的。它還具有非腐蝕性,避開了對熔鹽反應堆提出質疑的問題。
在安全方面,當停電時,控制棒會因重力作用而自行下降,空氣的自然循環(huán)將起到應急冷卻的作用。
而且,由于采用了液態(tài)鈉設計,電廠不需要像輕水反應堆那樣巨大的安全殼,而且該設計將反應堆置于地下,再次提升了安全系數(shù),同時降低了成本。
原標題:搭配電網(wǎng)規(guī)模儲能技術,下一代核電站項目即將啟動