為縮短電動(dòng)汽車充電時(shí)間,科學(xué)家一直在積極尋找新方案。
近日,中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)俞書(shū)宏院士團(tuán)隊(duì)與姚宏斌、倪勇教授團(tuán)隊(duì)合作,以解決鋰離子電池高能量密度與快充性能之間的矛盾為目標(biāo),提出并制備出一種新型雙梯度石墨負(fù)極材料,實(shí)現(xiàn)鋰離子電池在6分鐘內(nèi)充電60%。相關(guān)成果近日發(fā)表于《科學(xué)進(jìn)展》。
高能量密度與快充性能難以兼得
當(dāng)前,鋰離子電池驅(qū)動(dòng)的電動(dòng)汽車因節(jié)能、環(huán)保等優(yōu)點(diǎn)受到人們的青睞。然而,電動(dòng)汽車的充電時(shí)間遠(yuǎn)長(zhǎng)于傳統(tǒng)燃油汽車的加油時(shí)間,大大降低了用戶體驗(yàn)的好感度。
“這主要是因?yàn)殇囯x子電池中石墨負(fù)極較差的倍率性能,限制了電動(dòng)汽車的快速充電能力。”論文共同第一作者、中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)合肥微尺度物質(zhì)科學(xué)國(guó)家研究中心特任副研究員盧磊磊向《中國(guó)科學(xué)報(bào)》解釋道。
能量密度、功率密度是評(píng)價(jià)電池系統(tǒng)的兩個(gè)重要參數(shù)。能量密度決定著單位質(zhì)量/體積下可以儲(chǔ)存的能量大小,功率密度則決定著電池充放的倍率。理想狀態(tài)下,這兩項(xiàng)參數(shù)越高,鋰離子電池性能越好。然而,高能量密度與快充性能是一對(duì)矛盾,是一個(gè)“此消彼長(zhǎng)”的過(guò)程。
“高能量密度通常意味著電池單體活性物質(zhì)載量比較高,電極比較厚,從而具有較長(zhǎng)的鋰離子傳輸路徑,限制充放電倍率。”盧磊磊說(shuō)。為提高石墨負(fù)極的倍率性能,傳統(tǒng)策略通常是將石墨電極做到多孔或變薄。“但是,這些方法往往會(huì)‘犧牲’電池的能量密度。”
有沒(méi)有一種使高能量密度與快充性能“魚(yú)與熊掌兼得”的解決方案?俞書(shū)宏團(tuán)隊(duì)決定從電極結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)入手。
給石墨顆粒“排隊(duì)”加快充電速度
研究團(tuán)隊(duì)首先構(gòu)建了一種新型粒子級(jí)理論模型,用于同時(shí)優(yōu)化電極結(jié)構(gòu)中粒度分布和電極孔隙率分布兩個(gè)參數(shù),提高石墨負(fù)極的快充性能。
傳統(tǒng)的二維模型通常將顆粒簡(jiǎn)化為均質(zhì)球形并使孔隙均勻分布。事實(shí)上,石墨顆粒大小不一、形狀不同,通常以相當(dāng)隨機(jī)的順序排列。同時(shí)孔的形狀和大小也非均勻分布。
而新型粒子級(jí)理論模型是基于真實(shí)的石墨顆粒構(gòu)建出的三維模型,與現(xiàn)實(shí)的電極結(jié)構(gòu)很接近。
在粒子級(jí)理論模型中,研究人員按照石墨顆粒的大小順序使其重新“排隊(duì)”,同時(shí)調(diào)整電極孔隙率大小分布。越接近電池頂部,石墨顆粒越小,孔隙率越高;越接近底部,石墨顆粒越大,孔隙率越低。
研究人員將這種結(jié)構(gòu)稱為雙梯度電極。模擬計(jì)算結(jié)果表明,在大電流密度充電條件下,這種新結(jié)構(gòu)相對(duì)于傳統(tǒng)的隨機(jī)均質(zhì)電極以及單梯度電極,展現(xiàn)出了優(yōu)異的快充性能。
理想的結(jié)構(gòu)模型已找到,接下來(lái)就是如何在電極中實(shí)現(xiàn)。
傳統(tǒng)的電極制備方法中,漿料黏度很高,制備的石墨漿料穩(wěn)定,不易發(fā)生沉降,因此制備出的電極(包括石墨顆粒大小和孔隙率大?。┩ǔ6际蔷鶆蚍植?。盧磊磊說(shuō),“就像速溶奶粉,取任何一部分都是均質(zhì)的。”
如何構(gòu)筑一種“異質(zhì)”結(jié)構(gòu)?研究團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)了一種低黏度無(wú)聚合物黏結(jié)劑漿料自組裝技術(shù),混合銅包覆的石墨負(fù)極顆粒以及銅納米線于乙醇溶液中制成漿料,利用不同尺寸石墨顆粒在漿料中沉降速度的差異性,成功構(gòu)建出模擬計(jì)算優(yōu)化的雙梯度結(jié)構(gòu),得到電極。
研究人員發(fā)現(xiàn),基于這種新型雙梯度石墨負(fù)極材料制備出的鋰離子電池在6分鐘內(nèi)從零充電到60%,在12分鐘內(nèi)從零充電到80%,同時(shí)保持高能量密度。
“通常評(píng)價(jià)電池快充性能都是考量充電到60%或者80%容量的時(shí)間。”盧磊磊說(shuō),電動(dòng)汽車制造商通常建議將車輛充電至80%,以保持電池壽命。
6分鐘快充技術(shù)離產(chǎn)業(yè)化有多遠(yuǎn)?
談到這項(xiàng)研究的最大亮點(diǎn),盧磊磊表示,該研究“完成了假設(shè)、理論模型建立到實(shí)驗(yàn)再驗(yàn)證的過(guò)程,為克服鋰離子電池高能量密度和快充性能之間的矛盾提供了新思路”。
但盧磊磊坦言,目前實(shí)驗(yàn)室的制備方法很難實(shí)現(xiàn)大規(guī)模生產(chǎn),雙梯度結(jié)構(gòu)的設(shè)計(jì)很難保持電極的一致性。“距離產(chǎn)業(yè)化還有一定距離。”
“目前,團(tuán)隊(duì)正逐步解決這些問(wèn)題。希望有朝一日這種更高效的電池可以為電動(dòng)汽車提供動(dòng)力。”盧磊磊說(shuō)。
“這種電極結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)為解決快充難題提供了新思路,建議在大電池中應(yīng)用以進(jìn)一步評(píng)價(jià)其性能。”一位審稿人如是說(shuō)。
原標(biāo)題:新材料突破鋰離子電池瓶頸