中國或許是全球光伏產(chǎn)業(yè)的制造中心,但它卻不是美國公司設(shè)立生產(chǎn)線的心儀之地。不過,總部設(shè)在科羅拉多的Ascent Solar Technologies正打算這么做,并于周四宣布與地方政府成立合資企業(yè)——興建一座大型的太陽能電池板工廠。
Ascent公司表示,它計(jì)劃建造一座100兆瓦的太陽能電站,并將獲得合作伙伴的大力相助——中國東部沿海城市江蘇宿遷將提供一大筆資金支持。這家工廠將縮短Ascent公司發(fā)貨至其供應(yīng)商和客戶的距離。
以下是宿遷市政府承諾給予該合資企業(yè)的優(yōu)惠政策:提供3,250萬美元現(xiàn)金支持,33.1萬平方英尺(約合3.07萬平方米)的工廠使用面積以及5年辦公房租減免。除此之外,Ascent還將享受退稅和5年公司稅優(yōu)惠,并為該合資企業(yè)的研究人員、工程師和高管提供長達(dá)三年的免費(fèi)住房。2013年7月,該公司宣稱有意向成立合資企業(yè)。
這家工廠之所以值得關(guān)注,是因?yàn)楹苌儆忻绹柲苤圃焐虝?huì)在中國設(shè)廠,盡管一些世界最大的太陽能電池和太陽能電池板制造商都聚集于此。過去的七年來,中國制造商大量開設(shè)工廠,導(dǎo)致近幾年供過于求,并與美國和歐洲的競爭對手就政府補(bǔ)貼和定價(jià)機(jī)制多次發(fā)生貿(mào)易爭端,中國的霸主地位隨之得以鞏固。
美國太陽能制造商以知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)和不愿意與中國對手競爭為由,不想在中國設(shè)立工廠。不過還是有幾家美國廠商例外。總部設(shè)在馬薩諸塞州的常青太陽能公司(Evergreen Solar)在中國設(shè)立一家硅晶片工廠,并雇傭當(dāng)?shù)匾患疑a(chǎn)商將那些硅片加工成電池。常青太陽能公司雖然下大力氣進(jìn)行企業(yè)重組,但還是未能挽救公司,該公司在2011年8月申請破產(chǎn)。杜邦公司(DuPont)于2009年在中國設(shè)立太陽能電池板生產(chǎn)線。加州初創(chuàng)企業(yè)賽昂電力(Silevo)的研發(fā)團(tuán)隊(duì)雖在美國,但生產(chǎn)卻在中國。
Ascent公司表示,中國這個(gè)1 00兆瓦的項(xiàng)目將于六年內(nèi)建成,第一條25兆瓦的生產(chǎn)線將于2016年的第一季度完工。這家公司在其美國的工廠生產(chǎn)太陽能電池板,并且難以實(shí)現(xiàn)盈利。不過,該公司與中國聯(lián)系已經(jīng)不是什么新鮮事了。據(jù)一份提交給美國證券交易委員會(huì)(SEC)的文件披露,截至去年9月,由一家中國建筑公司和一家新加坡投資公司成立的合資企業(yè)持有Ascent公司約29%的普通股。
有別于中國主要生產(chǎn)廠商的是,Ascent不生產(chǎn)利用硅將太陽光轉(zhuǎn)化成電能的太陽能電池板。它采用一種由銅、銦、鎵和硒(CIGS)構(gòu)成的化合物,這項(xiàng)技術(shù)曾吸引大量的風(fēng)投資金,但它卻如愿對硅技術(shù)構(gòu)成重大威脅。倒是很多CIGS初創(chuàng)企業(yè)已經(jīng)關(guān)門大吉,因?yàn)樗麄兓颂L的時(shí)間去搞定這項(xiàng)技術(shù),又或者他們錯(cuò)過了時(shí)機(jī)——試圖進(jìn)入當(dāng)廉價(jià)太陽能電池板供過于求的市場是一個(gè)可怕的念頭。
Ascent似乎已成功為靈活的CIGS電池板開拓了一個(gè)市場,該電池板可為消費(fèi)電子或離網(wǎng)設(shè)備充電。它瞄準(zhǔn)的是許多太陽能電池板制造商認(rèn)為不值得花費(fèi)力氣的利基市場。大多數(shù)太陽能電池板制造商,無論他們是否采用硅,CIGS還是其他材料,旨在出售適用于住宅和商業(yè)建筑屋頂?shù)奶柲苊姘?,并面向?qū)㈦娰u給公用事業(yè)的電廠項(xiàng)目。
最初,在與宿遷市政府創(chuàng)辦的合資企業(yè)中,Ascent將持有25%的股份,但隨著時(shí)間的推移,它計(jì)劃將其股份增持至80%。此外,它還計(jì)劃在五年內(nèi)全面收購這家工廠。Ascent是否能夠完成對該工廠的計(jì)劃還需拭目以待,這不僅僅是因?yàn)樗剂藝?yán)重的季度虧損。據(jù)報(bào)道,該公司2013年第三季度實(shí)現(xiàn)營收27.48萬美元,虧損1,014萬美元。