編者按:太陽(yáng)能光伏(PV)模塊的成本急劇下降,在過(guò)去四十年中下降了99%,經(jīng)常被吹捧為可再生能源技術(shù)的一個(gè)重要成功案例。但是,有一個(gè)問(wèn)題從未得到充分解決:究竟是什么原因?qū)е逻@種驚人的下降?
麻省理工學(xué)院研究人員的一項(xiàng)新分析確定了導(dǎo)致節(jié)約的原因,包括最重要的政策和技術(shù)變化。例如,他們發(fā)現(xiàn)幫助發(fā)展市場(chǎng)的政府政策在降低技術(shù)成本方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用。在器件級(jí),主要因素是“轉(zhuǎn)換效率”的增加,或者從給定量的太陽(yáng)光產(chǎn)生的功率量。
這些見(jiàn)解有助于為未來(lái)的政策提供信息,并評(píng)估是否可以在其他技術(shù)中實(shí)現(xiàn)類似的改進(jìn)。今天的研究結(jié)果發(fā)表在能源政策雜志上,麻省理工學(xué)院副教授Jessika Trancik,博士后Goksin Kavlak和研究科學(xué)家James McNerney撰寫(xiě)。
該團(tuán)隊(duì)研究了通過(guò)改變模塊和制造工藝影響成本的技術(shù)水平(“低水平”)因素。太陽(yáng)能電池技術(shù)有了很大改進(jìn);例如,電池在將太陽(yáng)光轉(zhuǎn)換為電能方面變得更加有效。Trancik解釋說(shuō),像這樣的因素屬于一種處理物理產(chǎn)品本身的低級(jí)機(jī)制。
該團(tuán)隊(duì)還估算了“高層”機(jī)制的成本影響,包括邊做邊學(xué),研究和開(kāi)發(fā)以及規(guī)模經(jīng)濟(jì)。例子包括改進(jìn)的生產(chǎn)工藝減少了生產(chǎn)的缺陷細(xì)胞數(shù)量,從而提高了產(chǎn)量,以及更大的工廠帶來(lái)了顯著的規(guī)模經(jīng)濟(jì)。
這項(xiàng)涵蓋1980年至2012年(模塊成本下降了97%)的研究發(fā)現(xiàn),有6個(gè)低水平因素占成本總體下降的10%以上,其中4個(gè)因素每個(gè)至少占15%。Trancik說(shuō),結(jié)果表明“有許多不同'旋鈕'轉(zhuǎn)向的重要性,以實(shí)現(xiàn)成本的穩(wěn)步下降。”降低成本的機(jī)會(huì)越多,他們就越不可能快速耗盡。
研究表明,這些因素的相對(duì)重要性隨著時(shí)間的推移而發(fā)生了變化。在早些年,通過(guò)改進(jìn)設(shè)備本身和制造方法,研究和開(kāi)發(fā)是主要的降低成本的高級(jí)機(jī)制。然而,在過(guò)去十年中,隨著太陽(yáng)能電池和模塊制造工廠變得越來(lái)越大,持續(xù)成本下降中最大的單一高級(jí)因素是規(guī)模經(jīng)濟(jì)。
“這引發(fā)了哪些因素可以幫助延續(xù)成本下降的問(wèn)題,”Trancik說(shuō)。“植物大小有什么限制?”
Trancik表示,就政府政策而言,刺激市場(chǎng)增長(zhǎng)的政策約占整體成本下降的60%,因此“在降低成本方面發(fā)揮了重要作用。”刺激市場(chǎng)增長(zhǎng)的政策包括可再生能源組合標(biāo)準(zhǔn),上網(wǎng)電價(jià)和各種補(bǔ)貼等措施。她表示,政府資助的研發(fā)占其他40% - 盡管公共研發(fā)在前幾年發(fā)揮了更大的作用。
她補(bǔ)充道,這是重要的信息,因?yàn)?ldquo;長(zhǎng)期以來(lái)一直存在關(guān)于這些政策是否奏效的辯論 - 他們是否真的在推動(dòng)技術(shù)改進(jìn)?現(xiàn)在,我們不僅可以回答這個(gè)問(wèn)題,我們可以說(shuō)多少。 “
Trancik說(shuō),這一發(fā)現(xiàn)基于對(duì)設(shè)備級(jí)機(jī)制的建模,而不是純粹的相關(guān)性分析,為技術(shù)創(chuàng)新和減少排放政策之間可以創(chuàng)造的“良性循環(huán)”提供了有力證據(jù)。隨著排放政策的實(shí)施,低碳技術(shù)市場(chǎng)增長(zhǎng),技術(shù)得到改善,未來(lái)減排成本可能下降。“這種分析有助于我們理解為什么會(huì)發(fā)生這種情況,以及反饋的強(qiáng)大程度。”
Trancik和她的同事計(jì)劃采用類似的方法來(lái)分析其他技術(shù),如核電,以及太陽(yáng)能裝置的其他部分 - 所謂的系統(tǒng)平衡,包括安裝結(jié)構(gòu)和電力控制器所需的太陽(yáng)能電池組件 - 未包括在本研究中。“我們開(kāi)發(fā)的方法可以用作評(píng)估不同技術(shù)成本的工具,包括回顧性和前瞻性,”Kavlak說(shuō)。
“這開(kāi)辟了一種不同的技術(shù)變革建模方式,從設(shè)備層面到政策措施,以及介于兩者之間的一切,”Trancik說(shuō)。“我們正在開(kāi)辟技術(shù)創(chuàng)新的黑匣子。”
McNerney說(shuō):“展望未來(lái),我們可以提高我們對(duì)通常使技術(shù)迅速改進(jìn)的因素的直覺(jué)。將這種工具應(yīng)用于太陽(yáng)能光伏只是我們能做的事情的開(kāi)始。”
雖然該研究關(guān)注的是過(guò)去的表現(xiàn),但它所發(fā)現(xiàn)的因素表明“看起來(lái)這種技術(shù)有進(jìn)一步提高成本的機(jī)會(huì)。”研究結(jié)果還表明,研究人員應(yīng)繼續(xù)研究晶體硅的替代技術(shù),這是當(dāng)今太陽(yáng)能光伏技術(shù)的主要形式,但許多其他品種正在積極探索,可能具有更高的效率或更低的材料成本。
該研究還強(qiáng)調(diào)了繼續(xù)提高制造系統(tǒng)效率的重要性,制造系統(tǒng)在降低成本方面的作用非常重要。“在這方面可能會(huì)有更多的收獲,”Trancik說(shuō)。
原標(biāo)題:解釋太陽(yáng)能發(fā)電成本的急劇下降