2023年一開年,世界上第一輛太陽能汽車就傳出了停產(chǎn)消息:荷蘭電動汽車初創(chuàng)公司Lightyear宣布暫停旗下Lightyear 0的生產(chǎn)。
Lightyear 0是Lightyear公司花費六年時間研發(fā)的一款可通過太陽能充電的汽車,2022年末剛剛開始量產(chǎn)。據(jù)外媒體報道,截至停產(chǎn)前,這款汽車總產(chǎn)量僅十幾輛。
在停產(chǎn)消息宣布幾天后,負責(zé)Lightyear 0的運營公司Atlas Technologies BV 也宣布進入破產(chǎn)狀態(tài)。
據(jù)了解,Lightyear背后有三家企業(yè),除了此次負責(zé)車輛生產(chǎn)的Atlas Technologies B.V.外,還包括擁有知識產(chǎn)權(quán)的Atlas Technologies HoldingB.V.和Lightyear Layer B.V.,而Atlas Technologies B.V.算是其中最重要的一個。
遭遇危機的遠不止一家,同為太陽能汽車公司的Sono、Aptera也都面臨資金難關(guān),正在努力籌集更多資金以維持其生存。
按理說,在能源轉(zhuǎn)型的風(fēng)潮之下,用太陽能轉(zhuǎn)化為電能來驅(qū)動汽車,非常合乎邏輯,為何Lightyear 0在量產(chǎn)僅倆月之后即宣告停產(chǎn)?太陽能汽車公司紛紛遭遇難題,這背后究竟是噱頭的必然結(jié)局還是先驅(qū)者的一次短暫探路?
Lightyear 0短暫的量產(chǎn)之路
Lightyear 成立于 2013 年,由荷蘭埃因霍溫大學(xué)太陽能團隊的前成員創(chuàng)立。該團隊曾贏得了2013年、2015年、2017年和2019年的 “普利司通世界太陽能車挑戰(zhàn)賽 (Bridgestone World Solar Challenge)” 冠軍。
普利司通世界太陽能車挑戰(zhàn)賽是一場橫跨澳大利亞內(nèi)陸3000公里的比賽。從1987年以來每2到3年舉行一次。在參加 “實用太陽能汽車” 的 “巡航車” 類比賽中,該車隊的Stellar Era太陽能車于2019年10月完成了從達爾文到阿德萊德,穿越澳大利亞內(nèi)陸3020公里(約1876英里)的賽程,車輛耗電僅71.24千瓦時。
2016年,埃因霍溫大學(xué)工程學(xué)教授兼該車隊教員領(lǐng)導(dǎo)Lex Hoefsloot,以及聯(lián)合創(chuàng)始人Koen van Ham、Martijn Lammers、Arjo vander Ham和Qurein Biewenga決定把它商業(yè)化。
2019年,Lightyear對外展示了原型車。2022年6月,其首款太陽能電動汽車正式對外發(fā)布,命名為Lightyear 0。
Lightyear 0在車頂、引擎蓋上裝備了5平方米的雙曲面太陽能電池板,車內(nèi)裝有 60 千瓦時電池組。無論是停車狀態(tài)還是行駛狀態(tài),只要汽車有陽光照射,Lightyear 0上面的太陽能電池板就會自動充電。
去年底,Lightyear將 Lightyear 0 的生產(chǎn)外包給了芬蘭的Valmet Automotive公司,正式開始量產(chǎn)之路。不過,這款價值為高達25萬歐元(約合184萬元人民幣)的汽車在僅僅生產(chǎn)了十幾輛之后便宣告停產(chǎn)。
有評論分析認為,停止生產(chǎn)其首款車型 Lightyear 0是為了專注于另一種更便宜的車型Lightyear 2。
Lightyear 2在 CES 2023 上剛剛亮過相,預(yù)計銷售價格低于4萬美元,并計劃在2025年投產(chǎn)。不過,隨著公司瀕臨破產(chǎn),外界對于Lightyear 2能否如預(yù)期進行量產(chǎn),也存在很大懷疑。
資金緊張,太陽能汽車公司忙自救
除了 Lightyear 之外,還有幾家公司目前“即將”生產(chǎn)太陽能汽車。
2016年在慕尼黑成立的Sono正在開發(fā)將太陽能電池集成到車身中的全電動汽車Sion。目前,Sono已經(jīng)與芬蘭汽車制造商 Valmet Automotive 達成協(xié)議,在7年內(nèi)生產(chǎn)257000輛汽車,并計劃于今年下半年開始生產(chǎn)。
另外一家位于美國加州的企業(yè)Aptera,也在不久前發(fā)布了旗下的太陽能電動車Launch Edition。Aptera表示,計劃在 2023 年底前啟動量產(chǎn),不過尚未公布確定時程。目前,Launch Edition已在產(chǎn)品開發(fā)的最后階段,包含碰撞測試以及驗證,未來至 2028 年,Aptera的目標是在全球建造8家組裝廠。
不過,這兩家公司也都面臨著與Lightyear類似的困境:正在努力籌集更多資金以維持其生存。
去年12月初,Sono的首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人 Jona Christians 和 Laurin Hahn 就發(fā)表了一份公開聲明,闡述了 Sion太陽能電動汽車項目的財務(wù)困境。之后,Sono發(fā)起了一項為期 50 天的籌款活動,名為#SaveSion。Sono解釋說,將使用這些籌集的資金幫助Sion太陽能電動汽車投入生產(chǎn)。
可惜的是,在為期 50 天的活動結(jié)束后,Sono雖已籌集到超過4700萬歐元(約合5100萬美元)的資金,但這僅是其繼續(xù)進行Sion太陽能汽車生產(chǎn)所需資金的一半而已。
Aptera的聯(lián)合創(chuàng)始人克里斯安東尼也在不久前表示,Aptera今年至少需要 5000萬美元的額外資本才能達到太陽能電動汽車量產(chǎn)的第一道關(guān)口。迄今為止,該公司已從投資者那里籌集了8500萬美元。
很顯然,利用太陽能為汽車提供動力在理論上聽起來不錯,但在實踐中并不理想。
事實上,像Lightyear 0這類產(chǎn)品并不是完全依賴太陽能為動力的汽車,根據(jù)介紹,Launch Edition配置的太陽能板每天可提供最高達 64 公里的續(xù)航里程、Lightyear 0的太陽能電池板每天可以提供70 公里的續(xù)航里程,但前提都是需要在理想的日照情況下,這個公里數(shù)對于大部分車主來說,顯然并沒有太大的吸引力。
小結(jié)
當(dāng)然,我們也不能就此說太陽能汽車是一場騙局,畢竟新能源市場還在探索初期階段,太陽能也存在巨大的可能性。像豐田、奔馳,包括一些國產(chǎn)新勢力車企都申請了大量有關(guān)太陽能的專利,由此也可以看出,太陽能會是車企未來研發(fā)一個重要方向。
去年,據(jù)海外媒體信息顯示,寶馬向德國當(dāng)?shù)氐膶@虡司稚暾埩艘豁椚聦@?。該專利展示了一種將超薄太陽能電池版放置在汽車外玻璃板的全新方法,有望提高發(fā)電效率并且大幅度減少車輛內(nèi)光的進入。
只是現(xiàn)階段,除了資金之外,技術(shù)還無法更好地駕馭有太多不確定因素的太陽能。而困擾這些太陽能汽車推出的主要問題,還包括難以制造安全、可靠且具有成本效益的車輛集成模塊,以及惡劣天氣和其他障礙導(dǎo)致的發(fā)電量減少等。
太陽能汽車要想走入尋常百姓家,還為時尚早。
原標題:世界上首款太陽能汽車“爆雷”:量產(chǎn)僅倆月后宣布破產(chǎn)